（原文发表于12月5日，作者为ESPN的高级撰稿人Ramona Shelburne和Jamal Collier，文章内容不代表译者观点）
芝加哥奥黑尔国际机场的运营团队知道如何处理积雪，该团队拥有250多台除雪设备，即使在最棘手的条件下也能为飞机清理出跑道，保证航班的正常起飞。公牛后卫朗佐-鲍尔就是顶着一场暴风雪前往机场的，当天早些时候的小雨已经变成了雪，阵风接近20英里每小时，那是2023年2月16日的下午。
全明星周末期间，鲍尔决定飞往盐湖城接受神经阻断手术，以切断穿透膝盖的疼痛信号。他提前到达了机场，以便有充足的时间走到登机口。他做所有事情都需要花费额外的时间，爬楼梯、坐自动扶梯、过安检站、搬运行李……
这次航班原定于晚上7点35分起飞，航程接近三个小时。不久前，鲍尔与其他乘客一起登机，但当空乘人员告知飞机出现机械故障后，他又走下了飞机。鲍尔留在登机口等待最新的消息，几个小时过去了，他躺在奥黑尔冰冷、铺着地毯的地板上，戴着耳机，试图保持耐心。如果说漫长且令人沮丧的伤病康复之旅教会了他什么，那就是心烦意乱并不能让你更快地到达目的地。
又过了几个小时，鲍尔重新登上了飞机，希望芝加哥著名的除雪团队能够清理出一条跑道。又过了一个小时，空乘人员宣布飞机无法安全起飞，大家又走下了飞机。
第二天上午9点，航班终于起飞，而鲍尔并不在飞机上。
“现在回想起来，”鲍尔告诉ESPN，“很庆幸当时没有登机。”
鲍尔没有飞往犹他州接受神经阻断手术，而是改道前往洛杉矶制定新的治疗计划。他很想重新回到球场，但此时此刻，他有一个更简单的目标：能遛遛狗，和女儿一起玩耍。
经过一年多的康复治疗后，原本以为只是轻微膝伤的他却离球场越来越远。上下楼时，他的膝盖仍然会刺痛，任何类似跑步的动作都让他痛苦不堪。最令人担忧的是，鲍尔最近一次的核磁共振检查结果比他刚受伤时还要糟糕。
鲍尔的康复期本应不超过60天，但如今已经过去了400天。
“我确实接受了一次手术，他们把我的腿切开，看看到底发生了什么，这只是一次没有任何目的的探索。”鲍尔谈到2022年9月的一次手术时说。“发生这种情况后，我觉得再也不能接受这种手术了。我需要设定一个目标，让所有人都参与进来，并制定一个计划。”
鲍尔已经接受了两次手术、核磁共振检查、药物注射，以及长达数月的艰苦、痛苦、毫无成效的康复治疗，膝关节的疼痛仍在持续。鲍尔知道自己需要一个全新的计划，即使这意味着又要接受一次手术，甚至是NBA从来没有球员尝试过的手术，更不用说从这种手术中恢复过来了。
“我们尝试了很多不同的方法。”鲍尔的骨科医生Brian J.Cole告诉ESPN，“最后我们告诉鲍尔，听着，你只剩下这些选择了。”
“只能死马当活马医了。”
让鲍尔踏上NBA史无前例的1009天康复旅程的那场比赛毫不起眼。2022年1月12日，对阵勇士的比赛上半场，鲍尔在防守端全神贯注，在一次绕掩护中他感觉膝盖卡住了。
这样的事情在NBA赛场上经常发生。大多数情况下，球员都会在赛后敷上冰块，第二天晚上继续穿上球衣出战。鲍尔甚至都没有退出比赛，直到比赛第二节还剩四分钟时，他在一次上篮得分后再次卡住了膝盖，他才开始怀疑可能真的出了什么问题。
比赛结束后，鲍尔的面部表情没有任何特别之处，赛后甚至没有记者问他是否受伤了。那场比赛的走向是扎克-拉文左膝受伤倒地后，当时以27胜12负领跑东部的公牛在主场以96比138惨败给勇士。
那场比赛对公牛来说是一次现实的检验，在休赛期得到鲍尔、德罗赞和卡鲁索之后，公牛在那个赛季的前半程让人大吃一惊。当然，大胜公牛的勇士最终夺得了当年的总冠军。
拉文告诉ESPN：“我不认为在他（鲍尔）倒下之前，你能完全了解到他有多聪明，对我们球队有多重要。他几乎就是球队的黏合剂，他能让一切进攻运转起来。他和卡鲁索在防守中不断挑战对手，让我和德罗赞能够轻松上场完成自己的任务。他几乎不需要过多的思考，就能帮助我们创造出6-8分的得分机会。”
第二天，鲍尔因为左膝酸痛被排除在比赛之外，起初大家都认为这只是轻伤。但一周后，主教练多诺万宣布球队对鲍尔的治疗计划没有效果，需要进一步检查。次日，鲍尔被诊断为左膝骨挫伤和半月板轻度撕裂，需要进行关节镜手术。预计的恢复时间为六到八周，正好能赶上季后赛。
六周后，公牛发布了一段视频，记录了鲍尔在球队的训练馆里举重和跑步。鲍尔在视频中说道：“感觉还不错……显然，这是一个缓慢的过程，我肯定想尽快回到球场上。”
不久之后，疼痛感开始蔓延至整个膝盖。鲍尔试着在球场上冲刺，但膝盖疼痛难忍。然后公牛的训练人员让他尝试在跑道上跑步，还是很疼。他们减小运动幅度，又尝试了高抬腿和原地起跳，疼痛感依然存在。
公牛的运动训练师塞拉诺告诉ESPN：“他（鲍尔）可能可以坚持一天，坚持一周，但他的膝盖一直在受伤，而且情况变得越来越糟糕。”
与此同时，公牛已经从东部令人意外的领头羊跌落到了第六的位置。4月6日，公牛接受了现实，正式宣布鲍尔将缺席2021-22赛季剩余的所有比赛。
鲍尔说：“一开始，我想的是休养四到六周，然后回来打季后赛。我们有一支优秀的团队，我将有几个星期的时间来恢复，做好准备，我会没事的。赛季报销前，我还在尝试投篮等训练，试图让我紧绷的神经放松下来。我当时感觉不太对劲，我做了很多事情，但并没有让情况有任何好转。”
4月28日，公牛在季后赛首轮被雄鹿淘汰出局后的第二天，也是鲍尔受伤三个多月后，他坐在赛季结束的媒体采访席上沉默寡言。
鲍尔说他的膝盖恢复处于停滞状态。
2016-17赛季，朗佐-鲍尔在加州大学洛杉矶分校（UCLA）读大一，篮球界开始了解他。鲍尔是控卫方面的奇才，像魔术师约翰逊在Showtime时代的湖人那样组织大学校队的进攻。他是一个天生的赢家，带领UCLA在莱克星顿击败了当时排名第一的肯塔基大学，创造了球队自2007-08赛季以来的最佳战绩。
鲍尔的父亲拉瓦尔是这一切的前沿和中心，确保全世界都知道他的儿子有多么优秀，以及是谁把他养大的。拉瓦尔和他的家庭成为了一种文化现象，他告诉所有愿意听的人，他的两个小儿子利安吉洛和拉梅洛也会成为NBA球员。
鲍尔兄弟们的母亲蒂娜在赛季初就出现在UCLA的比赛现场，但除了在看台上被摄像机捕捉到之外，很少有人知道她的存在。
然后，在2017年2月，蒂娜从场边看台上和公众视野中突然消失了。这一事实在近一个月的时间里都没有引起人们的注意，因为UCLA校队是Pac-12比赛的重中之重，并且正在为NCAA锦标赛做准备。
表面上，18岁的朗佐-鲍尔没有透露任何信息，但他的世界已经支离破碎。他的母亲患上了严重的中风，需要做手术来缓解脑部压力，以挽救生命。
“表弟在凌晨3点给我打电话，说‘你妈妈快死了’，”鲍尔近期透露，“我马上就回家了，没有告诉任何人。我和父亲谈过了，他说母亲会没事的，他会照顾好母亲，让我回去专心打球。”
此时距离疯狂三月还有好几天，NBA选秀大会将在六月份举行。父亲拉瓦尔为朗佐-鲍尔造的势终于到了变现的时刻，鲍尔要做的就是将所有与篮球无关的事情抛诸脑后，这让他感到心力交瘁。
“直到夏天回家，我才见到母亲。”鲍尔说，“她一直都待在医院里。这种感觉真的很难受，我回家就待了一天，然后就又被送了回来。”
鲍尔如今每天都和母亲聊天，虽然她的右侧身体和语言能力还没有完全恢复功能，但已经好多了。
鲍尔说，正是因为有了母亲，他才能在伤病和不确定的情况里坚持下来。也正是因为有了母亲，无论多么痛苦和沮丧，他都不曾自暴自弃。
“我看到母亲所经历的事情，就会觉得，那比我要面对的事情还要糟糕十倍。”鲍尔说，“这让我对事情有了正确的认识。”
球员天赋评估人员曾经怀疑过朗佐-鲍尔是否热爱篮球这项运动，或者只是被父亲训练出了这种打球方式。有些人认为这是冷静的决策能力，而另一些人则认为这是缺乏激情。
自从全世界首次认识拉瓦尔-鲍尔和他三个打篮球的儿子以来，已经过去八年了。自从“BBB”品牌诞生以来，售价495美元的球鞋还真的卖出去一些了。
这是一个轰动一时的故事，拉瓦尔决心充分利用它。他让一家人签约，参加了Facebook制作的一档真人秀节目“Ball in the Family”。拉瓦尔让最小的儿子拉梅洛从高中退学后，创办了自己的青少年篮球联赛“Junior Basketball Association”。拉瓦尔建立了“BBB”品牌，推出了服装系列、瓶装水甚至是辣椒酱。
很难说拉瓦尔的终点在哪里，而朗佐-鲍尔的起点又在哪里？哪些部分是拉瓦尔的梦想，而哪些又是他儿子的梦想？
鲍尔兄弟们是否像拉瓦尔希望的那样想成为NBA的职业球员？朗佐-鲍尔真的想穿“BBB”品牌的球鞋吗？
“我从高中起就喜欢穿阿迪达斯，所以我原以为会走那条路。”朗佐-鲍尔说，“但我猜，别人告诉我的并不是真实情况。我被告知没有人愿意和我合作，所以我父亲就让我穿BBB品牌的球鞋，我说好吧。”
鲍尔表示，问题在于他父亲在2017年NBA夏季联赛上为他制作的第一双鞋穿着并不舒服。
“那些鞋子就像是踢球穿的鞋。”鲍尔说。那年夏天鲍尔只穿了两次BBB品牌的球鞋，他和他的经纪人Darren Moore去了拉斯维加斯的Foot Locker商店，为每场比赛买了一双不同的高档球鞋。鲍尔穿着AJ31、耐克的科比A.D.、阿迪达斯的哈登LS和安德玛的库里4各打了一场比赛，最终获得了夏季联赛的MVP。
最终，BBB与斯凯奇达成了生产球鞋的协议，鲍尔在整个新秀赛季都穿着这双鞋。但鲍尔表示，他对这双鞋也并不满意，并认为这双鞋可能是导致他在2018年1月新秀赛季第一次半月板损伤的原因。
“老实说，我觉得这肯定是有可能的，”鲍尔说，“在我开始穿上这些球鞋之前，我并没有真正经历过这样的伤病。”
早在2018年，鲍尔就选择了恢复时间最快的手术，希望在自己职业生涯的第一个赛季就能复出帮助湖人冲击季后赛。对于一个没有膝盖伤病史的20岁年轻球员来说，这似乎是一个正确的选择。鲍尔缺席了15场比赛，在全明星周末后复出，但此时湖人已经落后西部第八8个胜场了。三月下旬彻底失去打进季后赛的希望后，湖人让鲍尔缺席了剩余所有比赛。
回顾过去六年来左膝出现的所有问题，鲍尔说，他不知道在进入NBA之前，膝盖深处是否已经出现了软骨问题，这可能源于多年来在水泥地上打球以及在奇诺山州立公园进行的短跑训练。
“我叔叔以前总是对我说‘你们在外面打太多球了’，因为我们在后院打得超级卖力，那是在水泥地上。”鲍尔说，“那至少得有15年了。所以我的意思是，所有这一切，随着时间的推移，对膝盖不会有好处。”
鲍尔花了很多年的时间来思考这一切——室外球场、短跑训练、球鞋……多年来，鲍尔一直在想为什么这一切会发生在他身上。不断地质疑，不断地怀疑……然而，在这么长的时间里，有一种情绪却没有渗透进来，那就是后悔。
鲍尔说：“我觉得，如果我没有做那些事，就不会有现在的我。我们付出的所有努力，可能会带来身体上的伤害，但那也造就了现在的我们。”
说到这里，任何人都不应该再怀疑，篮球究竟是鲍尔的梦想，还是他父亲的梦想？鲍尔是否热爱篮球，或者他只是按照父亲训练的方式在打球？
鲍尔说：“我一生都会热爱篮球这项运动。”
约翰-迈耶经常接到运动员的求助电话，这位洛杉矶著名的康复专家的职业就是帮助运动员解决令人生畏的伤病和复杂的手术。
迈耶第一次见到朗佐-鲍尔是在2022年5月，当时公牛请他来提供一个全新的视角，解释一下为什么这个看似小问题的伤病没有好转。
迈耶在他位于洛杉矶的生物力学实验室里对鲍尔进行了各种尖端测试：通过快速核磁共振成像仪、三维摄像头和测力板进行人工智能驱动的肌肉分析，以创建他全身的力量概况。数据显示鲍尔需要加强臀部和膝盖的力量锻炼，因此这也是他们在休赛期的重点。
迈耶说：“随着鲍尔康复进程的推进，为了复出不断努力，他的膝盖也在不断磨损。”他们不断进行核磁共振检查，但始终找不到鲍尔膝盖疼痛的原因。
公牛让球队的运动训练师塞拉诺在整个休赛期频繁飞往洛杉矶，帮助鲍尔康复。球队期待着鲍尔在下个赛季的回归，因为他们已经看到了以鲍尔为引擎的球队会是什么样子。
塞拉诺说：“鲍尔愿意尝试一切，做任何事情。如果我们告诉他，我们需要你8点过来，他8点就会准时出现……他每天都在接受各种治疗方案，包括手法治疗、肌肉拉伸和力量调节。”
六月份的NBA选秀大会上，公牛总经理马克-埃弗斯利被问及鲍尔是否能为训练营做好准备，埃弗斯利说他当然希望如此。
与此同时，身处洛杉矶的鲍尔几乎不能做单腿深蹲动作。他只能坐在一个小凳子上，弯曲左膝，同时保持右腿伸直，膝盖的疼痛是难以忍受的。
此时，距离鲍尔的第一次手术已经过去了八个月。Neal ElAttrache医生（著名的矫形外科医生，专门治疗运动员）、科尔（公牛队医）、迈耶（洛杉矶著名的康复专家）以及鲍尔的经纪公司和公牛管理层的代表们一起开会，制定了一个新的恢复计划。公牛队医科尔表示，在2022年余下的时间里，鲍尔至少看了五位膝盖方面的医疗专家。
“来自全美各地的专家都给出了意见。”科尔说。
随着训练营的临近，他们决定进行第二次膝盖手术。官方的说法是“关节镜清创术”，即清理之前手术中任何破损的组织、骨骼或软骨。非官方的说法是，鲍尔称这是一次“搜救任务”，也就是有人在海上失踪时海岸警卫队执行的任务。
在八个月内接受第二次手术的前一天，鲍尔在洛杉矶通过Zoom视频电话接受了记者的采访。他说：“我仍然不能打篮球，我不能跑也不能跳。我的膝盖只能弯曲30度到60度之间，仍然没有足够的力量，而且我无法控制自己的膝盖。我做了康复治疗，情况有所好转，但还没有达到我可以上场全速奔跑或跳跃的程度，所以手术是下一步要做的事情。”
由于鲍尔缺席了赛季初的比赛，公牛的胜率在11月中旬跌至了50%以下。鲍尔大约每个月都要回芝加哥做一次康复训练，他的队友们会兴奋地迎接他。
“我会给他发短信，比如，偶尔问候一下，看看他恢复得怎么样。”公牛后卫科比-怀特告诉ESPN，“如果我看到圣经的文字，也会发给他作为激励。因为在这种情况下，需要给他一些空间。我们不想让鲍尔不堪重负，他已经承受了很大的压力，脑子里也会想很多事情，所以我们不会再给他增加额外的压力了。”
五个月后，也就是2023年2月，鲍尔开始感到股骨承重部分的关节内侧有新的疼痛感。另一项核磁共振检查显示，该部位的软骨开始与骨头分离。公牛宣布鲍尔将缺席本赛季余下的比赛，有人建议他飞往盐湖城，接受泛用的神经阻断手术，以减轻疼痛。
“他当时真的很挣扎，”迈耶说，“只是想不明白，为什么膝盖还会痛？那时候我们谈论的甚至是他未来的生活，而不是真正的篮球。”
摩尔从鲍尔7岁起就认识他了，摩尔不止一次地想知道他的朋友是否已经受够了。摩尔会尽可能小心翼翼地问鲍尔，如果他不能再打篮球了，他会做什么。
鲍尔当时还只有25岁，他有一个女儿名叫佐伊，他想和女儿一起玩耍，一起奔跑。他还有一个女朋友，名叫爱丽-罗塞尔。即便如此，鲍尔还没有准备好接过这个话题。
“我只是很反感没有人能给我答案，”鲍尔说，“如果你是专业人士，我就会觉得‘你没有任何类型的解决方案给我吗？’”
“我只能感觉到有哪里不对劲。”
在暴风雪中被困在机场是压垮朗佐-鲍尔的最后一根稻草。
Neal ElAttrache（矫形外科医生）、科尔（公牛队医）、迈耶（康复专家）、塞拉诺（公牛运动训练师）、Chip Schaefer（当时的公牛运动健康总监）召开了一系列电话会议，以制定新的治疗计划。
这不再简单是疼痛问题或半月板问题，这也是一个软骨退化的问题，注射促进愈合的药物并没有起到任何作用，尝试修复旧软骨只是浪费更多时间。
他们认为，要想让鲍尔过上正常的生活，或许还能再次打篮球，最好的办法就是用尸体的软骨替代鲍尔的软骨，最好是和他年龄相仿的人。这样做有组织排斥的风险，有移植软骨不牢固的风险。还有一个非常现实的问题，那就是移植后的软骨是否能承受NBA比赛的力量和冲击。
公牛队医科尔曾为美国橄榄球联盟（NFL）和曲棍球联盟（NHL）的运动员成功实施过六次这种手术，但从未有人在篮球运动员身上尝试过。
恢复时间将增加18个月。
如果出了任何差错，或者即使一切顺利，但鲍尔只能恢复到以前运动能力的80%，他的篮球职业生涯可能都会结束。
医生无法保证任何事情，只能说这或许是鲍尔仅剩的选择了。
“基本上，对一个高水平运动员来说，做这个手术你必须控制期望值。”科尔说，“这不仅仅是做两个小时的手术就完事了。这还需要两年的康复期，用来维持或恢复他的各项机能。和别人的身体组织磨合，直到它成为自己的一部分。”
只有鲍尔能做出决定。
科尔与鲍尔进行了交谈。“告诉我你无法打球，我们可以谈谈这个手术。”科尔告诉鲍尔，“但如果你能上场比赛，我宁愿你忍着疼痛上场比赛，也不希望你经历这个难以预料的手术。上帝不会让你变得更糟，没人知道这个手术是否有效，也没人知道新的软骨能维持多久。拜托，如果你能忍着疼痛打球，那就坚持下去。”
鲍尔回应道：“我做不到，我根本打不了球。”
于是，他们便有了答案。
鲍尔松了口气，很高兴能有一个计划和可能的解决办法。
“我希望我不必这样做，但这是唯一的选择，”鲍尔说，“我想很多人都不看好我，因为这是一个未知的手术。但归根结底，我已经25岁了，所以我想这次就赌一把，投入进去，希望能有最好的结果。”
今年3月，鲍尔接受了未经验证的软骨置换手术。三个月后，公牛宣布鲍尔将缺席整个2023-24赛季。
女友罗塞尔和朋友摩尔一直陪着鲍尔，帮助他度过了最初的几个月。他唯一可以做的活动就是使用连续被动运动机，该机器可以帮他移动膝盖。其他一切活动都必须拄着拐杖或躺在床上进行。
摩尔说：“当他用那台机器移动他的腿时，我肯定能感觉到他的精神在战斗。就像他知道他一定会回来的，但是这感觉糟透了，但是他不会放弃，会一直战斗下去。”
“我告诉他：‘听着，伙计，我们以前也经历过低谷，但我们仍然能够在糟糕的时刻创造和做出伟大的事情。’”
摩尔提出了创办播客节目作为发泄渠道的想法。几个月来，他们一直在讨论各种想法，谁应该和鲍尔一起制作播客，以及在还不清楚他能否恢复篮球生涯的情况下，这样做是否正确。但鲍尔最终意识到，他其实有很多话要说。
就在鲍尔终于摆脱了过去随处可见的摄像机和人们对他的关注时，他推出了自己的播客，谈论他生活中的一切，这对他来说不失为一种讽刺。节目的标题很合适——“多么精彩的经历”。
鲍尔说：“不过，这次是不同的。因为我可以控制它，我在推动自己的叙事，而不是别人告诉我该说什么，或者该拍摄什么场景。我们现在有自己的摄像机，如果我不想拍了，我就把它关掉。”
软骨置换手术后的头几个月里，周围唯一的摄像头就是摩尔的iPhone和迈耶生物测定实验室里的高科技摄像头。
每天早上，鲍尔都会从位于谢尔曼奥克斯的家中驱车前往迈耶位于埃尔塞贡多的训练中心，参加上午11点的预约训练。他们会一起工作几个小时，研究运动模式、行走、负重、力量强化。他们边做边测量一切，以确定他的身体何时可以进行更多的训练。
渐渐地，他们开始看到进步。
突然有一天，鲍尔就可以行走而不感到疼痛了。最后，他们试着从凳子上单腿走下来，过去这个动作曾给他带来很多麻烦。而这一次，没有疼痛感。
公牛运动训练师塞拉诺说：“当时我们甚至没有持谨慎乐观的态度，只是很高兴鲍尔能进行日常活动。”
8月22日，ESPN的斯蒂芬-A-史密斯在“First Take”节目中提到，他听说鲍尔从坐姿站起来都有困难，而且没有人确定他还能再打球。如果在几个月前，这种说法是正确的。但鲍尔当时已经取得了进步，他恼羞成怒，用一段自己单腿深蹲的视频作为回应。
“我永远不会忘记斯蒂芬-A-史密斯说的那些话，”鲍尔的朋友摩尔说，“事情发生的时候，我们正在训练馆里，鲍尔正准备回到场上，而这点燃了我们心中的怒火。”
整个秋天，一些微小的进步迹象让人不禁乐观起来，鲍尔仍然可以毫无痛感地行走。他开始无痛地完成一些小练习、小幅度跳跃动作。先是两条腿小跳，然后是一条腿。有酸胀感，但不痛。
对鲍尔和他的医生来说，单腿跳跃是一个里程碑。
“这比我们通过保守治疗、其他手术、药物注射等方式所取得的进步都要多。”塞拉诺说。
接下来就是跑步了。
康复专家迈耶说：“实际上，我有很长一段时间不让他跑步。因为他在做完其他手术后，跑步是他每次都会失败的地方，所以我觉得他在跑步方面有很多心结。我知道如果他失败了，心理上会非常失望。”
然而，鲍尔通过了。2023年12月28日，即软骨置换手术9个多月后，也就是受伤近两年后，多诺万教练宣布鲍尔已经可以跑步了。
拉文在二月份接受了脚部手术后，很快就来到了洛杉矶和鲍尔会合。
拉文说：“他还是那个他，非常乐观和开心，但你也能开始看到他的竞争力回来了。他会开始要求，‘我们出去投篮吧，你懂的，我们来玩投篮游戏吧’。我会看到他在体育馆里投篮，他会捣乱，会把球扔给我，并试图防守我，诸如此类。当他开始感觉好些时，你可以看到他作为篮球运动员的情绪又回来了，就像，哦，好吧，他开始有些手痒了。”
他们继续一起训练，拉文见证了鲍尔的整个旅程——早期的巅峰，漫长而深刻的低谷。当鲍尔多年来第一次回到芝加哥参加训练时，拉文也在现场。
“他拿到球后，在球场上飞奔，就像他从来没有受过伤一样，给别人设置了一个后掩护，接到回传球，再进行一个挡拆，不看人传给杰伦-史密斯……我记得我当时就坐在那里，我心想，天哪……。”拉文说。
2024年10月11日，鲍尔一直在努力的这一天终于到来了。他在自己的播客上宣布，队医已经批准他上场比赛。10月16日，公牛对阵森林狼的第四场季前赛中，鲍尔迎来了时隔1009天以来的首次出场。
在联合中心球馆内，鲍尔和塞拉诺一起在半场热身。他受到严格的上场时间限制，有四次四分钟的上场时间，每节比赛一次。
第一节比赛中段，多诺万教练在替补席上喊到了鲍尔的号码。当鲍尔走向记分台时，主场球迷全体起立，爆发出热烈的掌声。
鲍尔走进场内，双手举向空中，轻拍着自己的右胸膛。几个回合之后，鲍尔回应了球迷，他在底角投中了一记三分球。当鲍尔在回防过程中向空中竖起三根手指时，过去三个赛季的大部分时间里看着自己的球队沉浸在平庸之中的公牛球迷们高兴得浑身发抖。拉文在球场另一端的底线位置，强忍着泪水。
“我只能去想象他的感受，我的情绪被他感染了。”公牛前锋帕特里克-威廉姆斯告诉ESPN。
19个月前为鲍尔膝盖实施“死马当活马医”手术的外科医生科尔就坐在公牛替补席附近。他说：“这就像一个接受了肺移植手术的人能够去跑步一样。我干这行已经26年了，这可能是我经历过的最特别的夜晚之一。”
鲍尔全场比赛出场15分钟，6投4中得到10分。本赛季至今，鲍尔场均上场16分钟多一点，得到4.9分3.4助攻。由于右手腕扭伤，鲍尔缺席了15场比赛，直到11月27日才复出。
对阵森林狼的季前赛结束后，拉文径直从裁判手中接过比赛用球，带回公牛更衣室。自从鲍尔上次上场以来，拉文和科比-怀特是当时那支公牛仅存的五名球员中的两人。
“无论结果如何，今天都会是特别的一天，”怀特在更衣室里说道，“鲍尔回来了，伙计，这对他来说是不可思议的夜晚。”怀特把篮球扔给了鲍尔，鲍尔右手轻拍心口，微笑着。
“还有一件事，”拉文说道，他坐在自己的更衣柜前，举起一件球衣，上面有球哥现在所有队友的签名，“因为你所经历的一切，我对你的尊重胜过一切。我们爱你，我们在乎你，很高兴看到你回来。”
拉文和鲍尔相拥后，鲍尔被队友们团团围住，怀特带头拍打鲍尔的头顶。鲍尔引导队友们聚在一起，喊道：“家人，数到三……1、2、3，家人！”
原文：Ramona Shelburne & Jamal Collier
编译：李太白